دلایل احتمالی انقراض نئاندرتال‌ها

انقراض نئاندرتال‌ها یکی از بزرگ‌ترین معماهای تاریخ بشر است. تاکنون فرضیه‌های مختلفی مانند تغییرات آب و هوایی، شیوع بیماری‌ها و حتی جنگ با انسان خردمند (هومو ساپینس) به عنوان دلایل احتمالی مطرح شده بودند.

اما پژوهشی جدید روی بقایای نئاندرتال‌ها در فرانسه نشان می‌دهد که این انسان‌های اولیه ممکن است به دلیل انزوای اجتماعی و کاهش تنوع ژنتیکی خود از بین رفته باشند.

نئاندرتال‌ها برای ده‌ها هزار سال در اروپا و آسیا زندگی می‌کردند، اما به نظر می‌رسد در گروه‌های کوچک و منزوی بوده‌اند.

این انزوا به مرور زمان باعث کاهش تنوع ژنتیکی آن‌ها شده و توانایی‌شان در سازگاری با تغییرات محیطی و مقابله با بیماری‌ها را تضعیف کرده است.

محققان معتقدند محدودیت در انتخاب همسران خارج از گروه‌های کوچک، تنوع ژنتیکی را کاهش داده و این امر احتمال انقراض آن‌ها را افزایش داده است.

این یافته‌ها نشان می‌دهد که شاید علت اصلی انقراض نئاندرتال‌ها، ناتوانی آن‌ها در سازگاری ژنتیکی با محیط‌های در حال تغییر بوده باشد.

انزوای طولانی‌مدت و کاهش تنوع ژنتیکی، آن‌ها را در برابر تهدیدات طبیعی و بیماری‌های جدید آسیب‌پذیرتر کرده و در نهایت باعث ناپدید شدنشان از صحنه تاریخ شده است.